Gotham, kurz nach dem Auftauchen der Fledermaus: Senior Detective Gordon schlägt sich mit Drohungen eines Spaßmachers herum, der sich Joker nennt und den Reichen und Schönen der Stadt ankündigt, sie jeweils um Mitternacht umzubringen. Erste Adresse ist Henry Claridge, der in der Tat trotz umfassendem Polizeischutz Schlag 12 das Zeitliche segnet und mit einem diabolischen Grinsen endet. Der Joker, der zwischenzeitlich im Stadtpark ein kleines Mädchen mit seinen psychopathischen Reden beeindruckt, legt alsbald die zweite Drohung nach und macht sie auch wahr, als er nicht nur den Industriellen Wilder, sondern auch alle Polizisten umbringt und dabei nur Gordon verschont. Batman kann und will sich das Treiben nicht länger anschauen und stellt dem Irren eine Falle: in seiner Privatperson Bruce Wayne paktiert er mit dem Mobster „Brute“ Nelson und provoziert den Clownprinzen, der den Köder scheinbar schluckt – aber schnell wir klar, dass selbst Batman dem Wahnsinn der bleichen Gestalt wenig entgegenzusetzen hat…
Unter der Flagge „Dawn of DC“ schnappen sich derzeit angesagte Autoren und Zeichner die Anfangstage des DC-Universums und liefern ihre ganz eigene Interpretation der Frühzeit der Detektivgeschichten. Tom King (u.a. One Bad Day: Riddler, Human Target, Supergirl: Die Frau von morgen) greift sich in diesem Zweiteiler den legendären ersten Auftritt des Jokers, der bekanntlich in Batman 1 im Jahr 1940 sein Debut gab und dort per Radio Morddrohungen aussprach, die dann jeweils wahr wurden. King lehnt sich eng an diese Storyline an, die beiden Opfer Claridge und Wilde kommen ebenso vor wie die Diamantendiebstähle und Gasattacken, die schon Bill Finger ersonnen hatte. Brachial modernisiert dagegen erscheint die Charakterisierung des Jokers als komplett durchgeknalltem Psychopathen, der seine Lebensgefährtin ungerührt umbringt, Kinder und Erwachsene gleichermaßen terrorisiert und Methoden an den Tag legt, die den besten Serienkiller zum Schaudern bringen würden (so etwa jongliert er vor Gordon mit den Augäpfeln der getöteten Polizisten).
Jenseits aller Moral, kann nur ein ebenso drastischer Widersacher hier gegenhalten, jene Grundidee der zwei Seiten der gleichen Medaille, die alle Batman/Joker-Konfrontationen bis zum Kulminationspunkt „The Killing Joke“ durchzieht. Gordon eröffnet dieses Phänomen drastisch dem herbeigerufenen Spitzohr: „Der Joker ist kein Krimineller, den man mit ner Marke jagt. Polizeimethoden reichen nicht, um zu verstehen, was er da treibt. Ich hab mich an dieser Farce versucht. Nun hab ich acht Bestattungen am Hals. Keine mit Aufbahrung. Dieser Typ ist völlig verrückt. Ist nicht vorherzusagen, welchem sadistischen Impuls er als nächstes folgen wird. Mir fiel nur eine Lösung ein, dass ich jemanden finden muss, der genauso fertig ist.“ Auch optisch zieht Zeichner Mitch Gerads (u.a. Strange Adventures, auch mit Tom King) hier alle Register, von verwaschenen Nebelszenen über fesche Kunstgriffe (die Dialoge des Jokers erscheinen oft als Stummfilm-Textinserts mit Bat-Logo) bis hin zu drastischen Darstellungen ist alles zu bestaunen. Das hier vorliegende Heft vereint die ersten beiden US-Ausgaben der neuen „The Brave and the Bold“ Reihe und findet in Heft 82 den vorläufigen Abschluss. Wir sind gespannt! (hb)
Batman – Detective Comics, Nr. 81
Text & Story: Tom King
Bilder: Mitch Gerads
52 Seiten in Farbe, Heft
Panini Comics
5,99 Euro
